Статусную высотку Московский государственный университет получил благодаря усилиям академика Александра Несмеянова. В 1948 году он стал ректором и сразу начал активно просить у властей новые площади доя ВУЗа. МГУ тогда ютился в зданиях на Моховой, которые серьезно пострадали в войну. О нуждах МГУ узнал лично Сталин и отдал университету самую высокую из "семи сестер". Ее высота вместе со шпилем достигает 240 метров - до 1990 года это было самое высокое здание в Европе.

В процессе строительства сменилось не только предназначение высотки, поменялся и главный архитектор. Борису Иофану, автору нереализованного проекта циклопического Дворца советов, предпочли Льва Руднева, столь же видного деятеля, но более сговорчивого, который привлек к проекту инженера Николая Никитина, автора Останкинской башни. Именно Никитин предложил инновационное решение - укрепить здание за счет стального каркаса, на создание которого ушло 40 000 тонн металла. А на возведение стен - 175 млн. кирпичей. Для доставки грузов на площадку была сооружена временная железная дорога.

К слову, на грандиозное строительство было выделено столько же средств, сколько и на восстановление Сталинграда.

Оригинальной получилась и форма здания - корпуса расположены буквой "Ж", поэтому студенты нередко называют высотку "паучком".

В оформлении МГУ участвовало около 200 скульпторов и художников. Так, Александр Дайнека создал мозаичные портреты мировых ученых для фойе, а Вера Мухина - монументальную композицию "Вечная молодость науки".